In een tijdperk waarin het internet een onmisbaar deel van ons dagelijks leven is geworden, is het van cruciaal belang dat iedereen gelijke toegang heeft tot online informatie en diensten. Helaas is dit niet altijd vanzelfsprekend voor mensen met een beperking. Hier komen de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) in beeld, een verzameling richtlijnen die webontwikkelaars helpt om websites toegankelijker te maken. In deze blog kom je te weten waarom deze richtlijnen zo belangrijk zijn binnen webontwikkeling en hoe het naleven van deze normen bijdraagt aan een inclusievere digitale wereld.

Wat is WCAG?

De richtlijnen zijn opgesteld door het World Wide Web Consortium (W3C) en zijn ontworpen om webinhoud toegankelijk te maken voor iedereen, inclusief mensen met visuele, auditieve, motorische en cognitieve beperkingen. De richtlijnen zijn gebaseerd op vier basisprincipes:

  1. Waarneembaarheid: Informatie en interface-componenten moeten op een voor gebruikers waarneembare manier worden gepresenteerd.
  2. Bedienbaarheid: De interface en navigatie moeten voor alle gebruikers bedienbaar zijn.
  3. Begrijpelijkheid: Informatie en de werking van de gebruikersinterface moeten begrijpelijk zijn.
  4. Robuustheid: de achterliggende structuur van de website moet correct opgebouwd zijn om betrouwbaar te worden geïnterpreteerd door uiteenlopende hulp technologieën. Dit gaat van de hiërarchie van de html tot het gebruik van de correcte labels voor alle elementen.

De verschillende WCAG niveaus

WCAG  definieert verschillende niveaus van toegankelijkheid om ervoor te zorgen dat websites voor iedereen bruikbaar zijn, inclusief mensen met beperkingen. Deze niveaus worden aangeduid als A, AA en AAA, elk met toenemende vereisten voor toegankelijkheid. De keuze van het niveau hangt af van factoren zoals de aard van de inhoud, het publiek dat wordt bediend en de wettelijke vereisten in verschillende jurisdicties.

Een oudere man met een bril die zit en een laptop gebruikt.

Waarom is WCAG nu precies zo belangrijk?

Verbeterde Gebruikerservaring

De WCAG verbetert de gebruikerservaring door duidelijke navigatie, leesbare tekst en consistente lay-outs. Dit verhoogt de bruikbaarheid voor alle gebruikers, wat kan leiden tot meer klanttevredenheid, langere bezoektijden en uiteindelijk hogere conversiepercentages.

Zoekmachineoptimalisatie (SEO)

Toegankelijkheid sluit vaak aan bij SEO-principes, zoals het gebruik van alt-tekst voor afbeeldingen en duidelijke koppen. Dit verbetert zowel de toegankelijkheid als de vindbaarheid van een website in zoekmachines, wat meer organisch verkeer oplevert.

Juridische Verplichtingen

Wetgeving, zoals de Europese Toegankelijkheidswet, verplicht bedrijven en overheden om hun digitale diensten toegankelijk te maken. Niet naleving kan leiden tot boetes en reputatieschade. WCAG-richtlijnen helpen bedrijven aan deze verplichtingen te voldoen.

Bevordering van Inclusiviteit

Het naleven van de WCAG  bevordert inclusiviteit door ervoor te zorgen dat mensen met beperkingen dezelfde toegang hebben tot informatie en diensten. Dit draagt bij aan een inclusieve samenleving waarin iedereen gelijke kansen heeft.

Wat maakt een website WCAG conform?

  • Alt-tekst voor Afbeeldingen

Alt-tekst biedt een beschrijving van afbeeldingen voor mensen die deze niet kunnen zien. Het is essentieel om duidelijke en beschrijvende alt-teksten te gebruiken, zodat de gebruiker begrijpt wat er op de afbeelding staat.

Bijvoorbeeld: ‘Een oudere man met een bril die zit en een laptop gebruikt.’ voor bovenstaande afbeelding. 

  • Contrasterende Kleuren

Er dient voldoende contrast te zijn tussen tekst en achtergrond. Dit maakt de tekst leesbaar voor mensen met visuele beperkingen zoals kleurenblindheid. Zo is er voor WCAG level AA minstens een contrast ratio vereist van 4.5:1 voor normale tekst en 3:1 voor grote tekst. 

Bijvoorbeeld:
 

Contrast ratio

  • Responsieve Ontwerpen

Toegankelijke websites moeten op verschillende apparaten en schermgroottes goed werken. Door de front-end van de website op te bouwen op een manier dat de website zich aanpast aan alle verschillende schermgroottes wordt ervoor gezorgd dat deze overal even overzichtelijk bezocht kan worden.

Bijvoorbeeld:

Website van Premed mobiele versie

  • Keyboard-navigatie

Veel gebruikers met motorische beperkingen vertrouwen op toetsenborden in plaats van muizen. Alle interactieve elementen van de website moeten toegankelijk zijn via het toetsenbord en deze navigatie dient logisch en intuïtief te zijn. 

Bijvoorbeeld: Op de website van vector bross kunnen de elementen via de tab toets in een logische volgorde afgelopen worden.

  • Toegankelijke Formulieren

Formulieren moeten duidelijk gelabeld en gebruiksvriendelijk zijn. Label elementen moeten een correcte beschrijving hebben voor elke invoer. De velden dienen in een logische volgorde te staan en vereisten en fouten moeten duidelijk beschreven zijn.

  • ARIA-Attributes

ARIA (Accessible Rich Internet Applications) attributen kunnen worden gebruikt om extra informatie te bieden aan gebruikers van hulp technologieën. Deze attributen helpen bij het beschrijven van de functionaliteit van dynamische inhoud en interactieve elementen, wat heel belangrijk is voor mensen die de website bezoeken met een screenreader.

Een oudere man met een bril die zit en een laptop gebruikt

Conclusie

Het belang van WCAG binnen webdevelopment kan niet genoeg benadrukt worden. Het naleven van deze richtlijnen zorgt voor een inclusieve digitale wereld waarin iedereen gelijke toegang heeft tot informatie en diensten, ongeacht hun beperkingen. Het helpt organisaties om aan wettelijke verplichtingen te voldoen, verbetert de gebruikerservaring, optimaliseert SEO en stimuleert innovatie. 

Bij Vector Bross begrijpen we hoe cruciaal het is om uw website toegankelijk te maken voor alle gebruikers. We hebben bewezen ervaring in het optimaliseren van websites volgens de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Enkele voorbeelden hiervan zijn websites als veb.be en premed.be, waar we de toegankelijkheid merkbaar verbeterd hebben door rekening te houden met al deze zaken. Ook ons werk met fonds.brussels is hier een uitstekend voorbeeld van. Samen hebben we ervoor gezorgd dat hun website niet alleen aan de strengste toegankelijkheidsnormen voldoet, maar ook het AnySurfer label heeft behaald.

Wij staan klaar om ook uw website te transformeren tot een WCAG-conforme en gebruiksvriendelijke omgeving. Of het nu gaat om het optimaliseren van afbeeldingen, het verbeteren van navigatie functionaliteiten, het verhogen van kleurcontrasten of het implementeren van toetsenbordnavigatie, we hebben de expertise om uw digitale aanwezigheid te optimaliseren.

Jouw website toegankelijk voor iedereen?

Boek jouw kennismaking hier
Ilse Willems
Ilse Willems
Content marketeer